Dans l'avion qui nous amenait vers Bruxelles après avoir lu et relu la présention des "enceintes" PODIUM SOUND nous ne pouvions nous empêcher de penser à voix haute : "Ca ne peut pas marcher !".

Prenant à témoin un des membres de notre réseau des "oreilles d'or", Jean Paul CAFFI fondateur de JADIS marque mondialement célèbre pour ses amplis à tubes, il avait découvert les panneaux PODIUM SOUND quelques semaines auparavant au salon de Milan. "Si si tu va "voir" par toi-même !" Nous répétait-il. Malgré la grande confiance que nous avons dans ses capacités d'écoute depuis plus de trente ans dans le monde de la HAUTE FIDELITE, le doute persistait.

Le haut-parleur à membrane plane fait partie des fantasmes des constructeurs depuis que le haut-parlur a été inventé il y a plus d'un siècle ! Les problèmes sont, pardon étaient insolubles, rendement et rigidité de la membrane plane pour un poids le plus faible possible, problème des ondes stationnaires au centre et en périphérie, disposition du ou des moteurs pour éviter la fracture du matériau, fragilité de la suspension et absence de spyder etc... Nombreux et certains illustres concepteurs avaient tous échoués ! Quelques solutions s'étaient approchées de ce concept comme ORTHOPHASE sur des surfaces de cellules très réduites. Les autres sont connues comme l'électrostatique QUAD ou l'isodynamique MAGNEPAN mais nous sommes loin du haut-parleur à membrane plane avec un moteur à bobine mobile traditionnel !

Assis depuis quelques minutes dans cette suite de l'hôtel SHERATON avec devant nous les PODIUM SOUND 0.5, tels que vous pouvez les voir sur la photo ci-dessus, notre doute devient purement intellectuel "Ca ne peut pas marcher..!" Mais le son lui est bien là ! Jean Paul CAFFI s'en amuse. "Tu voies je te l'avais dit !".

Aucun doute possible sur tous les registres le son est naturel, fluide sans retenu comme… au concert ! Le grave est tendu comme pour un bon 38 cm alimenté par plus de 200 vrais watts ! Ne cherchez pas de caisson de grave nous avons vérifié il n'y en avait pas dans la pièce ! Autant vous dire que nous sommes désorientés, nous avons devant nous des panneaux équipés de haut-parleurs électrodynamiques à membrane plane qui marchent…très bien !

Le concepteur le Docteur Shelley KATZ, canadien d'origine installé à Cambridge en Angleterre, inventeur des PODIUM SOUND n'en dira pas plus… Il est ci-dessous à gauche en compagnie de Daniel MAUMUS l'importateur pour la FRANCE et le Benelux. De nombreux brevets protègent son invention développée au cours de sa thèse de Doctorat sur le "Layered Sound" autrement dit : le son en différentes couches... Une précision importante le Docteur Shelley KATZ est avant tout musicien, son interprétation des Variations Goldberg lui a valu une renommée internationale de pianiste dans les différentes salles de concert d'Eurpe

Ci-dessous en écoute la nouvelle enceinte de VENUS ACOUSTIC La Caleum. Configuration des haut-parleurs en Apolito, montage Bass Reflex, bornier Nextgen.
Prix public 6 700 euros (erratum annoncée à 7 900 )

CAMBRIDGE AUDIO est une marque anglaise réputée pour des électroniques musicales mais toujours accessibles en prix. Ce qui ne l'empêche pas de faire appel à des technologies avancées comme on va le voir avec les nombreux nouveaux produits lancés par la marque ces derniers temps.

Ci-dessous, face avant et face arrière, le premier ampli préampli lancé par CAMBRIDGE AUDIO les modèles 840E et 840W. Malheureusement nous disposons de très peu d'informations sur ce produit à l'heure où nous mettons en ligne. Puissance 200 watts / 8ohms, Classe XD version 2 déjà implémentée sur le 840XD ci-dessous.

L'amplificateur intégré 840XD proposé dans sa version 2 a obtenu une distinction auprès de l EISA (European Imaging and Souns Association). Puissance 2 x 120 watts / 8 ohms Classe XD (crosover dispacement aucun rapport avec la classe D). La classe XD est une nouvelle technologie d'amplification développé par CAMBRIDGE AUDIO. Le but est d'obtenir les avantages de la Classe A pour les petites puissances et une "nouvelle" classe B pour les hautes puissances pour éviter les distorsions d'intermodulation. A noter deux transformateurs séparés pour l'étage préampli et l'étage ampli de puissance !

Au deuxième niveau le lecteur de CD 840C est le modèle le plus haut de gamme de CAMBRIDGE AUDIO. Un dispositif de restructuration temporelle du signal numérique nommé ATF a été développé en collaboration avec la société suisse ANAGRAM pour le 840C. Double convertisseur ANALOG DEVICE format 24 bits / 384 Khertz. En présentation statique nous n'avons pu faire une écoute même brève du 840C, nous espérons prochainement pouvoir faire un test approfondi de cet appareil. Prix 1 200 euros

Ci-dessous le Lecteur 640C Version 2 de CAMBRIDGE AUDIO. A noter en grandissant l'image nous avons pu lire sur la mécanique de lecture : "CD1 Low jitter compact disc transport designed by CAMBRIDGE AUDIO England". Ce qui signifie que CAMBRIDGE AUDIO se serait affranchi du monopole de PHILIPS sur la fabrication de mécanique de lecture de CD…

La présentation dynamique des Concerto de la gamme Magellan de TRIANGLE nous a permis d'apprécier le potentiel à l'écoute de ce produit. La gamme Magellan avait déjà inauguré l'arrivée du constructeur dans le très haut de gamme la nouvelle gamme Sw2 confirme sa volonté d'excellence. Voir l'écoute brève que nous lui avons consacrée après la bonne surprise d'une première écoute déjà très troublante sur les capacités musicales de cette enceinte. Nous sommes très loin des critiques habituelles rarement justifiées sur les produits de la marque au cours des années précédentes. Un prochain banc d'essai nous permettra de faire le point sur ce produit et de confirmer les qualités entendues à Bruxelles

La Magellan Concerto Sw2 est la première de la gamme après le modèle Grand Concert Sw2. Plus facile à imaginer dans un intérieur domestique avec ses 1m60 la Concerto Sw2 utilise les mêmes haut-parleurs que la Grand Concert. Un seul coffret avec deux volumes séparés. Un premier pour la partie haute médium- aigu, montée en symétrique avec quatre haut-parleurs 2 sur la face avant et 2 sur la face arrière comme on peut le voir sur la photo ci-dessous. Un autre pour la partie grave pour charger les trois haut-parleurs de 21 cm montés en "Bass Reflex". Puissance admissible 300 watts, efficacité (rendement) 90 dB. A gauche ci-dessous la petite Magellan Quatuor

Le lecteur de CD CD200, le pré-ampli PR300, et l'ampli de puissance bloc stéréo AM200 de 2 x 200 watts du constructeur Français ATOLL. Voir notre écoute brève de l'AM200 : Prix 1 200 €

Une platine LINN SONDECK d'apparence classique équipée du bras NAIM, cellule DYNAVECTOR DV2 jusque là rien d'original... Si ce n'était un préampli phono NAIM modèle Stage line... à l'intérieur ! Les boîtiers que vous apercevez en dessous sont utilisés pour l'alimentation de l'ensemble ! Alimentation Armageddon pour la platine et HiCap pour le préampli phono. Tout cela pour obtenir le chemin le plus court entre la cellule et le préampli phono !!!