Bien que mono le REL Precedent reste l'une des tuners le plus performants jamais construits

Construction des studios de l'ORTF c'est de là que tout à commencé en France

Avec vos oreilles est la première réponse qui nous vient à l'esprit. Mais pour aller un peu plus loin, il vous faudra opter pour un matériel neuf ou d'occasion. Le second choix vous permettra, pour un budget équivalent, d'obtenir un appareil d'une gamme supérieure. Attention toutefois aux mauvaises surprises. En plus des pannes possibles, il faut prendre en compte la désaccentuation qui est de 75us aux Etats Unis contre 50us en Europe. Sans une modification, parfois complexe, la grande majorité des tuners en provenance d'outre-atlantique seront inutilisables en France.
Pourtant c'est avec le matériel d'occasion que peut se redécouvrir la FM. Nous passerons donc sur les appareils neufs, que vos oreilles vous diront, ou non, d'acheter, pour nous pencher sur le choix le plus difficile lors d'un achat d'occasion : Tubes ou transistors

En partant du principe que tous les tuners sont restaurés et en parfait ordre de fonctionnement, le tube semble , même en mono, offrir un gain certain.
En revanche, ce n'est pas parce qu'il est à tubes qu'un tuner est bon, dans ce domaine aussi il y eu de sévères ratés ou des appareils sans intérêt. Les tuners à tubes français, en plus d'être monos pour la plupart, présentent souvent l'inconvénient d'offrir une sensibilité et une sélectivité plus proche de celle d'un fer à repasser que de celle d'un vrai tuner.
Quelques modèles se démarquent, mais autant dire qu'il faudra faire des essais avant de faire chauffer la carte bleue !
La majorité des très gros modèles américains offrent de belles performances. Qu'ils soient monos ou stéréo , les « Broadcast monitors » professionnels se démarquent généralement du lot par leur sensibilité et leur stabilité, mais les autres tuners à tubes  en provenance des USA offrent en général une stabilité et une qualité de reproduction remarquables.
 Gros bémol cependant, il faut impérativement les faire désaccentuer !
Autre bémol, ces appareils ont plus de 30 ans et seule une restauration totale peut vous permettre d'en tirer le maximum.

Certains tuners anglais ou allemands peuvent atteindre des performances très honorables, mais , ici encore, c'est une histoire de goût !
Enfin, pour les modèles mono, le passage en stéréo est possible sur la plupart via l'adjonction d'un module MPX ( pour Multiplex) à tubes  ou  moderne a transistors( très difficile à trouver cependant) qui permet une écoute stéréophonique.

Un décodeur MPX de la célèbre marque ESART

Tout  à tubes bien sûr !

Pour ce qui est des transistors, c'est bel est bien le test qui est le meilleur moyen de choisir. De nombreuses marques prestigieuses ou commerciales ont réalisé d'excellent tuners qui peuvent, aujourd'hui encore, rivaliser avec les appareils neufs. Citons, entre autres, les tuners REVOX, ESART, PIONEER, et la liste serait très très longue si il fallait tous les nommer !

En règle générales, les modèles de haut de gamme de chaque marque présentent souvent de l' intérêt. Fins, fiables, musicaux, ce sont les parfaits candidats pour qui ne veut pas s'encombrer de tubes ou d'appareils  hors de prix.

Les plus anciens des transistors subissent le même vieillissement que les modèles à tubes et nécessitent souvent une solide restauration.

Moyen de gamme chez PIONEER dans les années 70 le TX 7800
Est capable d'excellentes performances.

Pourquoi, avec tous ces soucis potentiels s'encombrer d'un tuner d'occasion ?

Tous simplement pour profiter de la qualité souvent inégalée des gros modèles à tubes, ou encore pour profiter d'un appareil fiable, très solidement bâti capable de performances que le contexte industriel actuel ne permet plus.

Souvent une révision sérieuse ne coûte pas plus cher qu'un accessoire neuf et permet de découvrir ou de redécouvrir les joies des retransmissions directes.