Rétrospective Pierre Clement inventeur et précurseur





Si, alors qu'on parle souvent, avec une certaine nostalgie, des grands ingénieurs français qui ont marqué la haute - fidélité, les noms de charlin, de Vaissaire de Léon, viennent souvent aux lèvres, Pierre Clément trouve, légitimement sa place, parmi ces illustres précurseurs.

A l'origine d'une platine disques révolutionnaire dans les années glorieuses de la lecture monophonique, il a crée, en plus d'un véritable standard pour l'ORTF, uen gamme audio complète qui rivalise encore avec bonheur avec les productions actuelles.

  

 

Les Platines :

 



Platine petit modèle parmi les premières , Clément n'est pas Rue Jules Vallès mais à Vincennes.
Elle est ici équipée du pré ampli correcteur à trois tubes et d'une tête E25m d'origine ORTF.
( coll. personnelle)

 

Il n'est rien qui ressemble plus à une platine Clément , qu'une autre platine Clément, ou une Bourdereau à la rigueur. De conception résolument professionnelle, et issues en droite ligne des chars d'assaut des la dernière guerre, les platines Clément sont aussi robustes qu'un panzer. Elles se distinguent par : Un moteur synchrone monté sur une platine en acier, une bras dit « professionnel » pré taré pour les têtes de la marque , ou un bras réglable pour recevoir une coquille spéciale acceptant toutes les têtes mono et stéréo, un pré ampli multi courbes ( mono) intégré à la platine, .

Plus important , les platines accueillent les têtes Clément, véritable révolution technique et surtout sonore dans la lecture des microsillons ou des 78 tours. Ces têtes baptisées L. 5, 6 ,7 ou E 25 pour l'ORTF atteindront de tels standards de qualité qu'elles seront le fer de lance de la Radiodiffusion française pendant plus de deux décennies. Aujourd'hui encore, elles représentent un must dans la lecture des microsillons mono, fournissant un son dynamique et ample que bien peu de concurrentes sont aptes à reproduire.
A titre indicatif, alors qu'une Garrard 301 nue coûtait 614 Nf en 1960 et une Thorens TD 124 nue 667,20 Nf, leur rivale, la Clément DL6 valait 868 Nf et la petite clément , HL6, 615Nf, équipées, il est vrai, du bras de la marque.

Sous ces platines prenaient donc place des correcteurs multi courbes à tubes mono, à deux ou trois lampes. Accueillant tout d'abord des EF40, puis des Ef86 et ensuite un panachage EF86 /Ecc 82/83, ces pré amplis seront , avec les cellules à l'origine du son ORTF. Dynamiques et fiables, ils relèguent le CD, pourtant stéréo, au rang de mauvais souvenir.

  

 

Le pré ampli :

  


Pré amli adaptateur pour la stéréophonie modèle A.S numéro 29, notez l'inverseur de phase proposé ainsi que le choix entre mono et stéréo pour chaque entrée. ( coll. personnelle
 

 

 

Avec le passage à la stéréo les platines, dont les bras étaient câblés en stéréo reçurent un adaptateur permettant d'adapter des cellules stéréo d'autres marques, car Clément n'a jamais fabriqué de cellule stéréo. Cependant le pré ampli sous la platine restait mono, c'est ainsi que le pré ampli AS a vu le jour. Proposant, en plus d'une entrée ligne, d'une fonction balance, il fournissait aussi une étonnante entrée phono, ou une voie venait du pré ampli de la platine ( niveau ligne) et l'autre directement de la cellule stéréo dans une pré ampli RIAA intégré, permettant d'avoir la stéréo sur les « nouveaux » microsillons RIAA. Etonnante combinaison rappelant les concept cher aux Shadoks , contemporains après tout : « pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué ? ». Et pourtant. et pourtant ça marche et plutôt bien même accueillant avec bonheur la coquille adaptatrice et une cellule, Shure chez l'ORTF et permettant l' accès à la révolutionnaire stéréo.


 

 
Les amplis :
  

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Paire d'amplificateurs CW10. D'un design industriel, ces deux blocs sont capables de performances d'exception.
( coll. Personnelle )

 
 
 

 

 

Pour la partie amplification, Clément avait, dés la seconde moitié des années 50, eu le génie de créer un petit intégré mono qui fonctionnait à merveille. Il suffisait donc de le multiplier par deux et le tour était joué. Construit autour d'un push pull d'el84 en ultra linéaire, avec deux ecc83 en driver et déphaseur , redressé par une valve EZ81 et admirablement servi par un schéma génial et des transformateurs d'alimentation et de sortie surdimensionnée, , le CW10, fournit, aujourd'hui encore, 10 watts de pur bonheur musical. Dynamique, admirablement timbré, ce petit ampli qui propose quatre entrées ligne, en plus de correcteurs de tonalité et d'un volume a recours aux réputés transformateurs STS Millerioux et affiche fièrement une bande passante de 15 à 25000 Hz mesurée à +/- 0.5 dB. Adaptés aux enceintes à rendement moyen et élevé, ces électroniques sont la preuve de l'excellence technique des productions françaises de cette époque.


  

 

Intérieur d'un CW10, notez la taille respectable du transformateur d'alimentation ainsi que l'excellent transformateur de sortie STS. Le montage en fil à fil sur barrettes à cosses garantit une excellent fiabilité et un rendu sonore exceptionnel
( coll. Personnelle)
 

 



Où les trouver et combien les payer ???


  

 


Comme toute la hi fi « vintage » bonne ou mauvaise, les éléments Clément jouissent d'un regain d'intérêt qui pousse certains commerçants indélicats à la spéculation. Grâce à Ebay et à l'effet de mode, les prix ont flambé, cependant de tels appareils , platines et amplis justifient aisément leur prix élevé par l'excellence de leurs performances. De quelques centaines d'euros pour une platine en ordre moyen à plusieurs milliers pour un ensemble complet , rien n'est déraisonnable compte tenu de l'extrême rareté de ces appareils

Têtes de lecture et platines sont spécifiques et donc difficiles et onéreuses à remettre en état, pour les amplis, comme toujours il faut préférer un excellent jus d'époque, quitte à investir dans une restauration intelligente, plutôt qu'un appareil « bidouillé » n'ayant plus qu'une ressemblance esthétique avec le joyau original.


Une platine , sans ses pré amplis peut atteindre aisément les 400/600 euros , entre 600 et 1000 euros avec un pré ampli, les amplis et leur pré ampli peuvent aisément frôler les 1500 euros et c'est encore relativement bon marché compte tenu de ce qui est disponible à l'état neuf dans cette gamme de prix. Mais attention tout de même a ne pas se laisser emballer et à ne pas faire le jeu des profiteurs sur Internet ou en magasin, ces tarifs ne se justifient que pour des appareils en parfait état et restaurés dans les règles de l'art.

  

 

Sébastien Amiet
sebastien.amiet@thf.fr

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