Il fut une époque pas si lointaine ou la France disposait d une industrie Hi fi florissante, pendant les années 50 et 60 , de nombreux constructeurs ont poussé très loin la recherche de la qualité et de la perfection sonore. De nombreuses marques, telles Jason, Charlin, Gaillard, Audiotec, Esart, Clement, Concertone, etc ont ravi de nombreux amateurs de technique et de prouesses sonores avant de progressivement disparaître étouffées par la poussée envahissante du matériel japonais au début des années 70. Et pourtant toutes ces marques ne méritent pas l'oubli presque complet dans lequel elles sont tombées et peuvent encore de nos jours ravir bon nombre d audiophiles et de mélomanes avertis; a condition de ne pas se perdre dans la jungle occasionnée par le manque de documentation et la multitude d appareils !

Les appareils intéressants ne commencent pas avec la stéréo , au même titre que les mythiques MC 30 de chez Mac Intosh sont encore aujourd' hui une référence audiophile, de nombreux appareils français monophoniques sont excellents et peuvent se coupler pour être utilises en stéréo . A ce titre certains intègres mono ou blocs mono de chez Hitone ou Filson sont très intéressant . Les tuners, souvent développes, chez Gaillard et Esart , autour de la norme ORTF, sont, a condition d'être soigneusement etalonnés et révisés, de formidables appareils qui n ont rien a envier a de nombreux tuners modernes.

Le matériel français se caractérise parfois par une sorte de « qualité médiocre» de fabrication qui peut paraître inquiétante au premier abord. Pourtant si les tôles sont parfois légères et le schéma souvent « brouillon » d'apparence, la qualité sonore est souvent au rendez vous. Attention toutefois, au contraire de leurs contemporains d'outre manche, les appareils français de cette époque font souvent appel a de petits tubes de puissance du genre EL84, leur puissance de sortie s'échelonne entre 5 et 20 watts, il faut donc privilégier de enceintes large bande ou a haut rendement du style Altec ou GKF. Une fois ces élémentaires précautions prises il ne reste plus qu a ouvrir ses oreilles pour profiter de l excellente qualité sonore de ces superbes et rares appareils

Acheter d'occasion de tels appareils est parfois difficile. Le peu de documentation subsistant, le mauvais état des électroniques, remisées a la cave depuis quelques décennies, la faible puissance, sont autant de facteurs qui peuvent rebuter l'audiophile. Pourtant, une fois revenus a la vie entre les mains d'un technicien compétent, les appareils français ont encore beaucoup a donner et leur usage quotidien au sein d'un système hi fi digne de ce nom n est pas une hérésie. Conçus a une époque ou plus que la rentabilité, la fiabilité, et la qualité sonore étaient des facteurs prépondérants, amplis, tuners et platines vinyles des années 50 et 60 peuvent facilement, si ils sont utilises dans les limites de leur puissance ou de leur capacités, faire pâlir beaucoup de conceptions commerciales contemporaines, alors soyez surs qu' un coup d'oil attentif aux petites annonces et autres brocantes peut parfois faire un audiophile heureux !